FC Barcelona – Las Palmas (La Liga)

O FC Barcelona e o Las Palmas colocam-se frente a frente este sábado em Camp Nou, Barcelona, num embate a contar para a 18ª jornada da La Liga. Depois de um empate a uma bola na última jornada do campeonato espanhol, em casa do Villarreal, o Barcelona viu-se ser destronado da 2ª posição pelo Sevilla, que soma agora 1 ponto de vantagem, o que torna mais uma vez a vitória mais que imperativa. Já o Las Palmas venceu na última jornada do campeonato e subiu na tabela, aproximando-se dos lugares de acesso às competições europeias, mas ainda com um caminho longo pela frente até lá chegar.

O FC Barcelona ocupa o 3º lugar com 35 pontos, fruto de 10 vitórias, 5 empates e 2 derrotas, com parciais de 42 golos marcados e 17 golos sofridos. Depois de uma derrota em casa do Athletic Bilbao, na 1ª mão da Taça do Rei, o conjunto comandado por Luis Enrique voltou a falhar em vencer em território do Villarreal num jogo ainda bastante polémico, ficando por assinalar uma clara grande penalidade para a turma Blaugrana. Este último empate da última jornada causou a queda de uma posição na tabela e o conjunto catalão vê agora o Real Madrid liderar com 5 pontos de vantagem e  ainda 1 jogo disputado a menos, o que os obriga a entrar a todo o gás contra este Las Palmas, sendo imperativo somar os 3 pontos e manter-se na corrida pelo topo da tabela na esperança que os Merengues cometam alguns deslizes pelo caminho.

A forma caseira da equipa de Luis Enrique não está a ser a melhor esta temporada, já que venceram apenas 4 dos 8 jogos aqui disputados para o campeonato espanhol, empatando 3 e perdendo 1, mas apontando 18 golos e concedendo apenas 7. O poder ofensivo Blaugrana é indubitável, apresentando o 2º ataque que mais golos marca e possuindo os 2 melhores marcadores do campeonato, Messi e Suarez com 13 e 12 golos apontados, respectivamente. Ainda assim, na quarta-feira a equipa de Luis Enrique teve um embate complicado onde recorreu à maioria dos titulares habituais para baterem o Athletic Bilbao na 2ª mão da Taça do Rei, vencendo por 3-1 e carimbando acesso aos quartos de final da prova. Contudo, este é um embate que pode ter causado algum desgaste físico em jogadores que serão novamente necessários para esta partida. É importante referir que a turma de Luis Enrique conta com um dos tridentes ofensivos mais temidos do mundo, e todos os 3 intervenientes marcaram a meio da semana para Taça do Rei, o que leva a crer que a confiança estará alta neste encontro.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Barcelona apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 4-1 na recepção ao Espanyol. Seguiu-se uma vitória por 7-0 na recepção ao Hércules, em jogo a contar para a Taça do Rei, uma derrota por 2-1 em terreno do Athletic Bilbao, em jogo a contar para a Taça do Rei, um empate por 1-1 em terreno do Villarreal, e na última jornada, uma vitória por 3-1 na recepção ao Athletic Bilbao, em jogo a contar para a Taça do Rei. Luis Enrique tem 100% do plantel disponível para este jogo.

Onze Provável: Stegen – Roberto, Mascherano, Piqué e Alba – Iniesta, Busquets e Rakitic – Messi, Suárez e Neymar.

O Las Palmas, por sua vez, ocupa agora o 8º lugar com 24 pontos, juntamente com o 9º classificado Celta de Vigo, fruto de 6 vitórias, 6 empates e 5 derrotas, com parciais de 27 golos marcados e 24 golos sofridos. A vitória na recepção ao Sporting Gijón, na última jornada do campeonato espanhol, não só veio pôr fim a uma serie de 3 jogos consecutivos sem vencer como também lançou o Las Palmas para a 8ª posição da tabela, ficando agora a 5 pontos do 6º lugar de acesso à Liga Europa, ocupado pela Real Sociedad. Este conjunto orientado por Quique Setién também teve um embate complicado para a Taça do Rei durante a semana, na terça-feira, onde foi até ao território do Atlético de Madrid discutir a 2ª mão da Taça do Rei, um jogo onde deu tudo para dar a volta à eliminatória e mesmo apesar ter vencido por 2-3, não foi suficiente para anular a desvantagem da derrota que concedeu em casa na 1ª mão, perdendo por 0-2.

A piorar ainda mais o cenário para Los Amarillos, estes demonstram enormes dificuldades em pontuar fora de portas, já que venceram apenas 1 dos 8 jogos disputados no campeonato como visitantes, empatando 2 e perdendo 5, com parciais de 10 golos marcados e 16 golos concedidos. Apesar da turma de Quique Setién apresentar um bom desempenho ofensivo, estes pecam demasiado no que diz respeito ao processo ofensivo, o que poderá juntamente com algum possível desgaste físico e a culminar com o enorme poder ofensivo do Barça poderá ser um jogo onde pontuar será bastante complicado. Los Amarillos deverão adoptar uma estratégia mais defensiva neste campo complicado, onde tentarão suster as investidas ofensivas da equipa da casa e aproveitar o contra-ataque como principal método ofensivo para chegar ao golo.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Las Palmas apresenta um histórico de 3 vitórias e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 1-0 em terreno do Atlético de Madrid. Seguiu-se uma vitória por 2-1 na recepção ao Huesca, em jogo a contar para a Taça do Rei, uma derrota por 0-2 em terreno do Atlético de Madrid, em jogo a contar para a Taça do Rei, uma vitória por 1-0 na recepção ao Sporting Gijón, e na última jornada, uma vitória por 2-3 em terreno do Atlético de Madrid, em jogo a contar para a Taça do Rei. Pedro Bigas, lesionado, é baixa confirmada.

Onze Provável: Varas – Macedo, Lemos, Artiles e Castellano – Viera, Mesa e Gómez – Zhar, Livaja e Boateng.

O Barcelona venceu 4 dos últimos 6 confrontos directos disputados desde o início do milénio, empatando os 2 restantes.

Las Palmas	1-2	Barcelona	Liga BBVA 2015/16
Barcelona	2-1	Las Palmas	Liga BBVA 2015/16
Barcelona	1-1	Las Palmas	Liga Espanhola 2001/02
Las Palmas	0-0	Barcelona	Liga Espanhola 2001/02
Barcelona	4-1	Las Palmas	Liga Espanhola 2000/01
Las Palmas	0-1	Barcelona	Liga Espanhola 2000/01

Depois de cair na tabela o Barcelona não tem outra solução que não seja vencer ou estará a permitir que o Real Madrid se distancie demasiado. O Las Palmas chega aqui motivado e não irá entregar o jogo de bandeja ao Barcelona, pelo que irá procurar resistir o máximo tempo possível. Contudo, é apenas uma questão de tempo até à sua defensiva ceder ao enorme poder ofensivo catalão.