Reconhece um campeão quando o vê? Ontem, no Stade de France, os espanhóis não deixaram o seu estatuto sob dúvidas, batendo a França com controlo do jogo e alguma sorte de campeão à mistura. Retificados os erros recentes, Espanha caminha assim para o apuramento direto para o Mundial 2014, tal como Itália, Alemanha e Holanda.
Dar a volta em Paris
Vicente del Bosque nunca abandonou o seu estilo calmo, mesmo depois de por causa de dois empates, ter ficado em desvantagem na corrida ao acesso direto ao Mundial 2014. O jogo de ontem mostrou que tinha boas razões para isso. A Espanha campeã europeia e mundial está bem viva, tendo dado um inequívoco sinal da sua força em Paris, na noite de ontem. O domínio espanhol começou a escrever-se com a exibição de quatro jogadores fundamentais nos sucessos mais recentes da equipa. Busquets, Xabi Alonso, Xavi e Iniesta estiveram ao seu melhor nível durante a partida, mostrando-se sempre muito superiores aos franceses que tinham pela frente, isto apesar de Pogba e Matuidi terem feito também excelente exibição, com Cabaye e Valbuena a perderem na comparação.
Os espanhóis tomaram conta da bola perante uma França que se mostrava aguerrida na cobertura dos espaços. No entanto, na hora de recuperar a bola e apostar na transição rápida, os franceses falharam sempre no momento da finalização, fosse por Jallet, Ribéry, Benzema ou Valbuena. Isso permitia aos espanhóis não se desviarem da sua rota, num crescendo de confiança sobre o resultado final da partida. O golo acabou por aparecer perto da hora de jogo, quando numa jogada de insistência, Pedro rematou para defesa incompleta de Lloris, que na ânsia de tirar a bola de zona de perigo, acabou por tocá-la para o fundo das redes.
A vencer, del Bosque optou por refrescar a frente de ataque, com a entrada de Jesus Navas para o lugar de David Villa, enquanto Didier Deschamps demorou imenso tempo para mexer na sua equipa, optando por fazer entrar Menéz para o lugar do desinspirado Cabaye. No entanto, a Espanha guardava a bola e tornava quase impossível que a França reagisse convenientemente. A machadada final aconteceu quando Paul Pogba viu dois amarelos num espaço de dois minutos, acabado expulso com menos de um quarto de hora para jogar. A França teve ainda uma grande ocasião, mas Victor Valdés foi imperial na defesa das suas redes. Vitória justíssima para os espanhóis, que ocupam agora o 1º lugar do Grupo I.
Nos restantes grupos
No Grupo A, a Bélgica venceu a Macedónia pela margem mínima, com golo de Hazard, enquanto a Croácia teve grandes dificuldades para ganhar no País de Gales. Um golo de Eduardo, aos 87 minutos, valeu o 1-2, depois de Bale ter marcado para os galeses e Lovren ter alcançado o empate. Empatados continuam assim belgas e croatas na frente do grupo.
No Grupo B, a Itália reforçou o 1º lugar ao vencer em Malta, por 0-2, com dois golos de Balotelli. Na luta pelo 2º lugar, a Bulgária manteve a distância para a Dinamarca, ao empatar na casa dos rivais a uma bola. A Rep.Checa venceu na Arménia por 0-3 e está a apenas dois pontos dos búlgaros, com menos um encontro disputado.
No Grupo C, a Alemanha voltou a vencer e dificilmente perderá o 1º lugar. Desta vez, o Cazaquistão perdeu por 4-1, com Reu a marcar por duas vezes para os germânicos. A Áustria conseguiu empatar na Irlanda, a duas bolas – Alaba marcou já nos descontos – subindo assim ao 2º lugar, com os mesmos pontos da Suécia, mas mais um jogo.
No Grupo D, a Holanda não teve qualquer dificuldade para bater a Roménia, terminando a partida a vencer por 4-0. A Hungria, ao empatar na Turquia, isolou-se no 2º lugar e deixa a equipa turca em situação difícil, sendo agora 4ª do grupo, a quatro pontos dos húngaros.
No Grupo F, Israel foi vencer na Irlanda do Norte, por 0-2, mantendo-se assim no 2º lugar do grupo, embora com os mesmos pontos de Portugal. A Rússia, mesmo com menos dois jogos disputados, mantém-se na frente.
No Grupo H, Montenegro manteve-se na frente, ao conseguir empatar em casa com a Inglaterra. Depois de Rooney ter marcado na primeira parte, Damjanovic alcançou o empate durante o segundo tempo, conseguindo um empate que mantém tudo em aberto na luta pela presença no Mundial.
Nos grupos E e G não se disputaram qualquer encontro, com Suíça e Bósnia a figurarem como líderes.