A primeira jornada da fase de qualificação africana para o Mundial 2018 realizou-se este fim-de-semana sem que se desse nota de grandes surpresas, à parte o empate do Gana, em casa, frente à seleção ugandesa. No jogo grande da jornada, a Argélia ficou-se por um empate frente aos Camarões, reforçando a ideia que o Grupo B será, mesmo, o grupo da morte.
Grupo A
Os favoritos deram um passo adiante logo na jornada de abertura. A Tunísia será um conjunto com mais ambição e experiência de estar num Mundial, e recebeu a Guiné Conacri, uma equipa fisicamente potente, mas sem condições para travar o domínio do adversário. Abdennour e Ben-Hatira foram os marcadores dos golos.
A República Democrática do Congo também demonstrou todas as suas qualidades, frente a uma frágil seleção da Líbia que, no final do encontro, acabou a dispensar Javier Clemente. Mbokani marcou por duas vezes, no início de cada parte, com Bolingi a fazer golo nos descontos da primeira parte e Mubele perto do minuto 70. Issama também mereceu destaque por ter estado envolvido nos dois tentos marcados no segundo tempo.
Grupo B
Brahimi, utilizado na segunda parte, não foi capaz de ajudar a Argélia a vencer
Este só pode mesmo ser visto como um grupo de enorme equilíbrio. O jogo da semana realizou-se aqui, entre Argélia e Camarões, com a equipa argelina a apresentar-se com Soudani e Slimani, dois jogadores que passaram por Portugal, no onze titular, e com Brahimi, do FC Porto, a entrar no início da segunda parte. Logo aos 7 minutos a Argélia marcou, com Slimani a assistir Soudani mas, ainda na primeira parte, Moukandjo fez o tento do empate que resistiu até final.
Na outra partida, a Zâmbia não resistiu à dupla de jovens nigerianos que atuam em Inglaterra. Iwobi e Iheanacho marcaram os golos da vitória da Nigéria no primeiro tempo, com Mbesuma a reduzir na segunda parte.
Grupo C
Bom arranque para a Costa do Marfim num outro grupo onde o apuramento deverá ser disputado taco a taco. Recebendo o Mali, que até marcou primeiro por intermédio de Yatabaré, a equipa costamarfinense conseguiu marcar três golos em oito minutos, ainda na primeira parte. Kodjia foi o primeiro a fazer o gosto ao pé, contando depois com um autogolo de Coulibaly e terminou com Gervinho a selar a contagem. Oito minutos de sonho para uma equipa que quer voltar ao Mundial.
Quem também ambiciona chegar lá é o Gabão, que orientado por Jorge Costa, não me começou da melhor maneira, permitindo um empate sem golos, em casa, frente a Marrocos.
Grupo D
Moussa Sow fez o segundo golo senegalês
O Senegal a dar um passo importante para regressar a um Mundial, frente a uma equipa de Cabo Verde muito longe do seu melhor. Os senegaleses, a atuar em casa, marcaram cedo, por Keita, e foram sempre dominando os Tubarões Azuis, incapazes de colocar outra velocidade na partida. Dessa forma, acabou por se aceitar o segundo tento dos homens da casa, com Moussa Sow a finalizar depois de jogada espetacular.
Na outra partida, o Burkina Faso de Paulo Duarte fraquejou e viu-se a perder a dez minutos do fim, com Furman a marcar para a África do Sul. Mas, nos descontos, Diawara acabou por empatar, dando assim um ponto à sua equipa.
Grupo E
A grande surpresa da jornada foi o empate a zero do Gana perante o Uganda, deixando o grande favorito do Grupo E a ter que recuperar a desvantagem para o seu principal rival, o Egito. O domínio dos ganeses não se transformou em golos enquanto do outro lado se terá percebido que, defensivamente, os ugandeses têm qualidade.
Já a seleção do Egito conseguiu uma boa vitória no Congo, mesmo com os congoleses a marcarem primeiro, com golo de Dore. Mohamed Salah e El Said foram os autores dos golos da vitória.
