Sinal de vida para a equipa de Roberto Mancini, que no mesmo dia em que viu o Manchester United ficar mais perto de assegurar o título na Premier League, conquistou o direito de disputar a final da Taça de Inglaterra para o Wigan. Há assim esperança para os milionários de Manchester, esta poderá não ser uma época de seca.

Reação londrina não foi suficiente

O Manchester City entrou senhorial na meia-final da Taça de Inglaterra, com Wembley cheio para assistir a um encontro entre equipas que vêm dominando a competição nas últimas temporadas. A sucessão de jogos nas diferentes competições acabou por pesar nas pernas da equipa de Rafael Benítez, que nunca conseguiu dar sinais de perigo durante o primeiro tempo. Por seu lado, o City dominava e chegava-se perto da baliza de Petr Cech, alcançando o golo ao passar dos 35 minutos, com Nasri a assinar a abertura do marcador. Rafael Benítez não fez alterações ao intervalo, mas esperava-se que o Chelsea respondesse ao seu adversário.

aguero manchester city

Aguero marcou golo decisivo

No entanto, logo a abrir a 2ª parte, Aguero fez o 2-0 e parecia arrumar, definitivamente a partida. Eis que o Chelsea muda o seu desenho em campo, tirando o defensivo Obi Mikel para dar lugar a Fernando Torres. O espanhol aparece hoje mais agressivo e determinado, tendo sido uma das razões da boa reação londrina. Demba Ba reduziu para 1-2 com o golo da tarde e o Chelsea esteve perto de marcar por mais de uma vez, tornando Pantilimon, o guarda-redes do City, na figura da tarde, devido a excelentes intervenções realizadas.

Na final, o Manchester City encontrará o Wigan, que bateu o Millwall por 2-0. Num jogo de um só sentido, o conjunto do Championship nunca colocou em causa a superioridade dos primodivisionários. Os golos foram marcados por Maloney, aos 25 minutos, e McManaman, aos 78.

United regressa às vitórias, Arsenal imparável

carrick manchester united

Carrick abriu o ativo para o United

O Manchester United regressou às vitórias, batendo o Stoke por 0-2. A equipa de Alex Ferguson entrou, praticamente, a ganhar, com Carrick a abrir o marcador logo aos 4 minutos. Sem precisar de gastar muita energia, o United dominou sempre o encontro, aumentando a vantagem aos 66 minutos por intermédio de Van Persie, que converteu uma grande penalidade. Imparável está o Arsenal, que somou a sua quarta vitória consecutiva e ocupa, ainda que provisoriamente, o 3º lugar da tabela.

Não foi, no entanto, uma tarde fácil, frente ao Norwich. Depois de terem aguentado em branco durante o primeiro tempo, os canarinhos adiantaram-se no marcador no reatamento, por intermédio de Turner. Foi mesmo preciso esperar pelos minutos finais para que os Gunners chegassem aos golos. Arteta, numa grande penalidade, aos 85 minutos, empatou a partida, com Giroud e Podolski a fixarem o resultado em 3-1. Com este resultado, Arsène Wenger pode sonhar com a Liga dos Campeões, o objetivo assumido para esta temporada.

Preparar o adeus

Queens Park Rangers e Reading podem começar a preparar a viagem para o Championship. O QPR perdeu por 0-2 frente ao Everton e está a dez pontos do Aston Villa, a primeira equipa acima da linha de água. O mesmo acontece com o Reading que, apesar de ter empatado a zero com o Liverpool – Daniel Carriço foi suplente utilizado -, estará já longe demais da desejada salvação.

sessegnon gutierrez sunderland newcastle

Sessegnon e o Sunderland humilharam rivais

O Aston Villa somou apenas um ponto, na receção ao Fulham, mas até poderá ser bem valioso, havendo agora que esperar pelo acerto de calendário do Wigan, que tem menos três pontos e dois jogos por disputar. O primeiro deles será já na próxima quarta-feira, frente ao Manchester City, onde terá, seguramente, dificuldades para pontuar.

Quem está mais perto desta luta é o Stoke City, que perdendo para o Manchester United, foi alcançado pelo Aston Villa. Com os mesmos pontos está o Sunderland, mas a equipa de Paolo di Canio foi a grande vencedora desta jornada. Ao vencer o dérbi do nordeste por 0-3, para mais no campo do rival Newcastle, o Sunderland ganhou um fortíssimo ímpeto para a manutenção. Para a história do dérbi, ficam os nomes dos marcadores dos golos: Sessegnon, Adam Johnson e Vaughan. A contratação do italiano começa assim a render, com os adeptos a reconhecerem a sua mais-valia perante este resultado.