O Arsenal saiu derrotado de Goodison Park na terça-feira. A equipa de Wenger esteve pouco inspirada na jornada a meio da semana e caiu vítima das suas fragilidades defensivas. Sem Mustafi a defesa dos Gunners abre brechas importantes e o internacional alemão não volta de imediato. No domingo há deslocação marcada ao Etihad. Os deslizes de uns são a folga de outros. O Everton espera ter dado a volta com este triunfo e o Chelsea está cada vez mais isolado no comando da Premier League.
Gunners deslizam e perdem segundo lugar
Koscielny fez o que pode mas os Gunners acabaram por comprometer pelo ar.
Há décima sexta jornada o Arsenal somou a segunda derrota na Premier League. Não acontecia desde a jornada de abertura e, curiosamente, os carrascos foram os dois clubes de Liverpool. Primeiro o de Klopp, agora o de Koeman. Com este deslize a equipa de Arsène Wenger perdeu o segundo lugar e permitiu que o Antonio Conte e seus rapazes se isolasse ainda mais no topo da tabela. O Chelsea está com uma margem de seis pontos para Liverpool e Arsenal, os mais diretos perseguidores. Estes, por sua vez, têm o Manchester City à perna, com menos um, e o Tottenham na proximidade.
Quando chega a esta altura do ano o campeonato aperta em Inglaterra. Até meados de janeiro os jogos sucedem-se à razão de dois por semana, o que impõe às equipas uma verdadeira prova de resistência. É também a fase em que todos os que acompanham a Liga Inglesa aguardam o desmoronar do Arsenal. Portanto, esta derrota em Goodison Park era um acidente esperado. Como um “Sozinho em casa” é um clássico da época natalícia. Assistimos na terça-feira ao trailer. Será que o resto do filme corresponde às expetativas?
Alexis Sánchez foi o único elemento dos Gunners que se distinguiu pela positiva frente ao Everton e foi ele que colocou o clube em vantagem a meio da primeira parte. Mas há uma grande diferença entre estar pouco inspirado – casos de Ozil, Walcott, Xhaka e outros – e passar por aflições. O segundo caso foi o da defesa.
A vida sem Mustafi
Muito se falou da verba de trinta e cinco milhões de libras que o Arsenal pagou por Shkodran Mustafi mas o internacional germânico vale bem o dinheiro. Desde que ele assumiu a liderança do setor defensivo os Gunners passaram a ser legítimos candidatos ao título. A dupla que formou no eixo com Laurent Koscielny é sólida, competente, e dá segurança ao resto da equipa para ser criativa. Já se sabia que a sua lesão muscular seria um problema e o jogo com o Everton comprovou-o, sobretudo nos lances pelo ar dentro da área. Foi também o regresso de Hector Bellerín após lesão e o espanhol provou estar enferrujado. Gabriel Paulista passou para central e não ficou bem na comparação inevitável. Faltou-lhe velocidade para acompanhar o poderio físico de Lukaku e nas bolas paradas Koscielny tinha que fazer tudo. O francês deixou-se surpreender por Seamus Coleman, no lance do primeiro golo, mas teve dez intervenções defensivas pelo ar ao longo da partida. A certa altura percebeu-se que estava limitado fisicamente, com queixas na zona da anca, mas andou a partida inteira a tentar liderar uma unidade que metia água com muita facilidade.
Três semanas de ausência de Mustafi neste calendário apertado da quadra festiva pode ser comprometedora para o Arsenal.
Este problema não tem uma solução imediata – a estimativa inicial para o regresso de Mustafi eram três semanas – e no domingo esta defesa vai enfrentar o ataque do City, móvel e talentoso.
Everton e Chelsea agradecem
O deslize de uns é o fôlego de outros. A equipa de Ronald Koeman estava a precisar de um resultado positivo para sacudir as nuvens negras das últimas jornadas e acho que vencer os Gunners entra nessa categoria. Era fundamental esse injeção de confiança antes do Everton avançar para o dérbi de Merseyside, no próximo fim de semana, no qual recebe o rival Liverpool. Também o Chelsea agradece. Os jogadores Blues já disseram publicamente que o Arsenal é em parte responsável pela sua excelente forma, aludindo à derrota humilhante que sofreram e despoletou uma reação drástica. Agora os Gunners ajudaram a que o clube de Stamford Bridge se isolasse no primeiro lugar, a seis pontos de toda a concorrência.
Boas Apostas!
